Sylt est connue pour beaucoup de choses, mais pas forcément pour être le lieu de naissance du surf allemand. Deux Syltois veulent changer cela. Avec leur exposition "LSF52 Surf + Strand Kultur Sylt" au Sylt Museum, Angelo Schmitt et Dennis Bullen se penchent sur l'histoire fascinante du surf, qui remonte à plus de 70 ans et devait marquer l'île de manière aussi durable que peu d'autres sports. Ils conçoivent l'exposition comme un "hommage aux précurseurs des vagues", qui ont apporté l'esprit du surf à Sylt et lui ont donné vie.
"Le développement du surf et de la culture de la plage qui y est liée est extrêmement important pour l'histoire récente de Sylt et n'est pas encore connu du public dans toute son ampleur - c'est ce que nous voulons changer avec cette exposition", explique Alexander Römer, directeur du musée, qui a élaboré l'exposition avec Angelo Schmitt et Dennis Bullen. C'est en 1952 déjà que les premières vagues ont été surfées au large de Sylt, en combinaison de plongée ou sans néoprène sur des planches de bois glissantes et encombrantes. Les sauveteurs de l'île sont étroitement liés au surf et font partie de la culture de la plage de Sylt depuis plus de 150 ans.
Précurseur des vagues : Avec sa planche de sauvetage de plus de trois mètres de long, Uwe Drath a surfé les premières vagues au large de Sylt en 1952. © Archives Drath
Grâce à sa découverte, Uwe Drath est considéré comme un pionnier du surf dans le milieu.
Ce sont eux qui, au début des années 1950, ont tenté de surfer les premières vagues au large de Sylt. En premier lieu, la clique des sauveteurs autour d'Uwe Drath, Uwe Behrens et Falk Eitner. Pendant la journée, ils surveillaient la plage et les vagues depuis leur poste d'observation dans les cabanes en bois des charrettes, et après le service, ils transformaient leurs planches de sauvetage en planches de surf. En 1952, Uwe Drath, alors âgé de 28 ans, fut le premier à s'aventurer dans les vagues de la mer du Nord avec sa planche de sauvetage de plus de trois mètres de long pour surfer, sans leash, ni aileron, ni même la moindre idée du take-off. Mais avec les meilleures intentions du monde : Il voulait impressionner son ombre curiste devant le décor émerveillé de la plage principale de Westerland. Très vite, les premières vraies planches de surf ont été commandées à Biarritz, en France, et les combinaisons en néoprène tant attendues ont trouvé le chemin de l'île, à la grande joie de son collègue sauveteur Jürgen Hönscheid. Au milieu des années 1970, ce dernier a remporté la première compétition internationale de planche à voile sur la plage de Seenot. Par la suite, la planche à voile est devenue de plus en plus populaire et Westerland allait devenir la principale étape de la Coupe du monde de planche à voile de Sylt dans les années à venir. Avec les prévisions de vagues sur le World Wide Web, l'engouement pour le surf s'est propagé du continent vers les spots de l'île. De plus en plus de vacanciers et de visiteurs d'un jour ont tenté de saisir la courte fenêtre de temps pendant laquelle les vagues et le vent s'accordent parfaitement.
Un emploi avec vue : Uwe Drath a travaillé sur la plage de 1950 à 1990, d'abord comme maître-nageur, puis comme directeur de la baignade. Archives Drath
Trois décennies de culture du surf et de la plage au Sylt Museum
En tant que surfeur passionné et ancien maître-nageur, Angelo Schmitt connaît l'interaction entre le vent et les vagues et l'importance du surf pour l'île. "Ici, le surf n'est plus seulement un sport nautique, mais un mode de vie intergénérationnel, une mentalité commune et fait désormais partie intégrante du patrimoine culturel de l'île". Avec Dennis Bullen et Alexander Römer, il organise et organise l'exposition "LSF52 Surf + Strand Kultur Sylt", qui sera présentée à partir du 5 mai au Sylt Museum à Keitum. Le nom est tout un programme : LSF signifie facteur de protection solaire, 52 est l'année de la première vague surfée à Sylt. "LSF52" n'offre pas de protection contre les coups de soleil, mais une riche collection d'accessoires et d'objets exposés. "Dans l'exposition de cette année, nous nous limitons d'abord aux années 50, 60 et 70 - la collection est trop vaste, les trésors de grande valeur, pour que nous puissions rassembler plus de 70 ans d'histoire du surf en une seule exposition", explique l'initiateur Dennis Bullen. Parmi les objets exposés, on trouve des planches et du matériel de surf, ainsi que des outils et du matériel de sauvetage comme des cornets et des lignes datant de trois décennies. S'y ajoutent des interviews des pionniers du surf ainsi que des photos et des enregistrements "Super 8" provenant de collections privées et des archives de Sylt.
Entre-temps, le surf à Sylt est devenu une passion bien établie et vécue par les générations les plus diverses. Angelo Schmitt le décrit ainsi : "Les conditions de surf n'ont pas changé depuis les premières tentatives de surf d'Uwe Drath, mais le stoke de surf sur l'île n'a jamais été aussi élevé - que ce soit en hiver morose ou en été plein de lotte". Cela ressemble à une vague parfaite dans le line-up de Sylt.
Du 5 mai 2024 au 5 janvier 2025
www.soelring-museen.de
Dans les années 1970, les planches sont devenues plus courtes et les jeunes surfeurs autour de Jürgen Hönscheid plus mobiles. © Archives Hönscheid
