Désillusionné par la vie et sa propre conscience, le savant Faust décide à un âge avancé de mettre fin à son existence. Mais le son de chants printaniers l'empêche au dernier moment de se suicider et lui permet d'invoquer le diable, qui se présente à lui sous la forme de Méphisto. Il conclut un pacte avec ce dernier afin d'atteindre la jeune Margarethe. Ce qui commence comme une séduction débouche sur une catastrophe : Margarethe est impliquée dans la mort de son frère Valentin, tue son enfant illégitime de Faust sous la pression sociale et est condamnée à mort comme infanticide.
Dès sa jeunesse, Gounod fut attiré par le drame de Goethe. Pour son opéra créé en 1859, il concentre l'action sur le pacte avec le diable ainsi que sur la relation complexe entre Faust et Margarethe, entre désir sensuel, amour et abus. En Allemagne, l'opéra a été présenté sous le titre "Margarethe", sans doute notamment pour indiquer la distance qui le sépare du drame de Goethe. Avec près de 3 000 représentations, "Faust" est à ce jour l'œuvre la plus jouée de l'Opéra de Paris.
première le 17 novembre 2023
autres représentations : 24 novembre, 14 décembre 2023, 21 janvier, 16 et 24 février, 10 mars ainsi que le 20 avril et le 9 mai 2024

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