Mit gutem Recht wird Mindelheim auch als Wiege der schwäbischen Krippenkunst bezeichnet. Den Grundstein legten die Jesuiten bereits Anfang des 17. Jahrhundert. Diesem Erbe verpflichtet und aufgrund des reichen Bestands an historischen Krippen wurde 1989 das Schwäbische Krippenmuseum (Museen im Colleg) gegründet.
Im ehemaligen Jesuitenkolleg in Mindelheim, entstand nach mehrjähriger Bauzeit (2015 bis 2018) ein vollkommen neues Krippenmuseum, bestückt mit einer großen Fülle an einzigartigen Objekten. Ausgangspunkt ist die zweitälteste, 1903 gegründete Krippensammlung Bayerns und Baden-Württembergs, die 1989 als Schwäbisches Krippenmuseum ein eigenes Museum erhielt.
Zu den Glanzlichtern des neugestalteten Museums gehören unter anderem das älteste Christkind der Welt, die Mindelheimer Jesuitenkrippe – sozusagen die „Ur-Krippe“ Schwabens, die Krippe der bayerischen Königsfamilie und viele andere mehr. Angesichts der Ausstrahlung und Pracht der ausgestellten Werke die auf kleinen und großen „Bühnen“ in Szene gesetzt sind wird die Schaulust der Besucher/innen geweckt. Zudem wurde jeder Raum des neuen Museums als Hülle für seine Themenbereiche besonders gestaltet und mit eigenen Lichtstimmungen versehen
Die Sammlungen des Schwäbischen Krippenmuseums führen die Entwicklung der Weihnachtskrippen im schwäbischen Raum vor Augen. Anhand von lebensgroßen Madonnenskulpturen, Gemälden, berühmten Christkind-Gnadenbildern, kunstvollen Klosterarbeiten, sowie Andachtsbildern vom 16. Jh.bis ins 20 Jh. erfahren unsere Besucher wie die Verehrung des Jesuskindes vielgestaltige Bildwerke hervorgebracht hat. Der Weg führt vorbei an figurenreichen Krippen und liebenswerter Kleinkunst bis hin zu Passions- und Auferstehungsszenen.
Jährlich zur Advents- und Weihnachtszeit, vom ersten Advent bis Lichtmess (2. Februar), gibt es darüber hinaus weitere Darstellungen des Weihnachtsgeschehens in der Stadtpfarrkirche St. Stephan (täglich von 9 bis 17 Uhr), im Heilig-Geist-Spital in der Maximilianstraße (ganzjährig) und in der Liebfrauenkapelle in der Memminger Straße 9 (Donnerstag bis Sonntag 13 bis 17 Uhr).
