Le fait qu'une ville relativement petite comme Lucerne possède un chef-d'œuvre architectural au rayonnement cosmopolite est déjà extraordinaire. La plupart des visiteurs sont visiblement étonnés, car ils s'attendraient plutôt à trouver un bâtiment aussi imposant dans des métropoles comme Londres, New York ou Paris. Pourtant, le Centre de culture et de congrès de Lucerne (KKL Luzern en abrégé), qui fait désormais la fierté de nombreux Lucernois, est devenu incontournable sur les rives du lac depuis l'an 2000. A sa place se trouvait auparavant le Palais des arts et des congrès, conçu en 1933 par Armin Meili, qui avait déjà accueilli pour la première fois en 1938 les semaines internationales du festival de musique.
Le bâtiment est divisé en trois parties et comprend la salle de concert, la salle multifonctionnelle de Lucerne et le centre de congrès, qui abrite également le musée d'art. Le KKL Luzern jouit d'une admiration internationale grâce à son architecture exceptionnelle et à sa salle de concert, qui compte parmi les meilleures du monde. Sous ce toit imposant peuvent se dérouler les événements les plus divers, non seulement les uns à côté des autres et chacun pour soi, mais aussi les uns avec les autres, si les frontières sont perméables. Ces événements englobent les domaines de la culture, des congrès et de la gastronomie.
Le KKL Luzern se distingue par une autre singularité spectaculaire : L'architecte Jean Nouvel fait couler l'eau dans le bâtiment, qui est guidée entre les trois parties du bâtiment au niveau de l'Europaplatz et s'écoule dans le bâtiment. Les trois parties du bâtiment s'alignent comme des bateaux dans un chantier naval sous un immense toit (113 x 107 mètres). Dans la diagonale, le toit atteint un porte-à-faux libre de 45 mètres. La face inférieure est constituée de 2000 plaques d'aluminium qui reflètent la surface et les vagues du lac.
La salle de concert à l'acoustique exceptionnelle offre 1840 places assises et a été conçue en premier lieu pour les concerts classiques. Et l'acoustique n'a pas son pareil : Le baldaquin acoustique - la canopée - au-dessus de la scène, les portes pivotantes de la chambre d'écho, les reliefs en plâtre blanc et tous les matériaux utilisés y jouent un rôle. Avec des sas qui absorbent tout bruit et un système de ventilation qui fonctionne bien en dessous du seuil d'audibilité, Russell Johnson a créé une autre base pour le silence absolu, dans lequel les sons peuvent se déployer dans toute leur dynamique.
