La cathédrale gothique est l'emblème de la ville de Verden. Deux églises en bois se trouvaient autrefois à l'emplacement de l'édifice actuel. Elles ont cependant toutes deux été victimes d'un incendie. La première a brûlé vers 850, la seconde vers 950. La première église en pierre a été construite au début du 11e siècle. Tout comme son successeur construit à la fin du 12e siècle, cette église a également été la proie des flammes.
La cathédrale actuelle, Mariae et Ceciliae, a été construite en deux étapes. La première s'étend de 1290 à 1323. Ce n'est qu'après une pause de 150 ans que la construction a finalement été achevée entre 1473 et 1490.
L'entrée principale à l'ouest (dans la Domstrasse) est généralement fermée. Du côté du marché, on peut entrer dans l'église par un avant-bâtiment avec un portail baroque et le cloître oriental adjacent.
Dans ce bâtiment à colombage avancé, qui remplace depuis 1765 le cloître sud, et dans le bâtiment en briques rouges (avec le pignon Renaissance) à gauche de l'entrée, se trouvaient autrefois les salles de classe et les logements des professeurs de l'école de la cathédrale. Cette école latine a été fondée par l'évêque de Verden Eberhard von Holle en 1578, après que le clergé n'ait plus eu besoin des locaux après la Réforme. Avant 1002, des écoliers y étaient déjà enseignés par le clergé. La cathédrale de Verden est la première cathédrale gothique de Basse-Saxe. C'est également la seule église épiscopale gothique du Land.
La cathédrale est une église-halle avec probablement le plus ancien chœur à galerie d'Allemagne. Sur le plan architectural, la cathédrale s'inspire de la cathédrale de Reims et de la cathédrale de Minden. Elle a elle-même servi de modèle à plusieurs églises, dont la Johanniskirche de Lüneburg et la cathédrale de Lübeck.
En ce qui concerne les objets de décoration, il faut souligner les fonts baptismaux datant du 13e siècle, le lévite de la cathédrale, magnifiquement sculpté vers 1360, une plaque funéraire de l'évêque Berthold von Landesbergen, responsable de la dernière phase de construction de la cathédrale, et, au fond de la cathédrale, deux sarcophages.
Le fait que Verden ait été le siège de 41 évêques pendant environ 800 ans a conduit à la construction de la grande cathédrale romane-gothique à côté de l'église Saint-Jean et de l'église Saint-André. Avec son impressionnante halle, elle constitue une particularité architecturale dans le nord de l'Allemagne.
La musique dans la cathédrale
Dans l'histoire de la cathédrale de Verden, vieille de plus de cinq siècles, la musique a naturellement toujours joué un rôle important. Des sources datant de la fin du 13e siècle attestent de l'existence d'une cantoria. De même, la cathédrale a probablement disposé de deux orgues dès le début, ce qui souligne son importance en tant qu'église épiscopale.
Jusqu'à aujourd'hui, la musique d'église a lieu sous diverses formes, lors des services religieux, mais aussi lors de nombreux concerts, souvent avec la participation des différents chœurs de la paroisse évangélique de la cathédrale.
Après une petite pause hivernale au début de chaque année, les premiers concerts ont généralement lieu en avril dans la cathédrale.
En mai commencent ensuite - depuis 1990 - les "concerts d'été de Verden". Ils ont lieu tous les jeudis de mai à septembre dans la cathédrale et l'entrée est gratuite.
Musique d'orgue, concerts de chœur, concerts de musique de chambre, représentations oratoires et projets de concerts d'un tout autre genre suscitent l'intérêt d'un large cercle d'auditeurs venus de près ou de loin. En ce qui concerne les orgues, la cathédrale de Verden dispose de quatre instruments au total, du positif à cinq registres au grand orgue de style romantique tardif de la galerie ouest avec 54 registres, qui a pu conserver son image sonore authentique jusqu'à aujourd'hui.
