Mit „The Listeners“ von Missy Mazzoli bringt das Theater Erfurt im Januar 2027 eine der spannendsten zeitgenössischen Opernproduktionen auf die Bühne des Großen Hauses. Das Werk der amerikanischen Komponistin erzählt von einer Frau, deren Leben durch ein unerklärliches Geräusch aus den Fugen gerät, und stellt Fragen nach Wahrnehmung, gesellschaftlicher Zugehörigkeit und der Sehnsucht nach Orientierung.
Claire Devon führt zunächst ein weitgehend geordnetes Leben. Doch eines Tages beginnt sie, ein monotones Brummen wahrzunehmen, das sie fortan ununterbrochen begleitet. Niemand in ihrer Umgebung scheint dieses Geräusch zu hören. Was zunächst wie eine vorübergehende Störung erscheint, entwickelt sich zunehmend zu einer existenziellen Belastung.
Claire versucht, die Ursache des Brummens zu verstehen, findet jedoch keine überzeugende Erklärung. Ihr Alltag gerät aus dem Gleichgewicht, Beziehungen werden schwieriger und das Vertrauen in die eigene Wahrnehmung beginnt zu schwinden. Schließlich begegnet sie anderen Menschen, die von ähnlichen Erfahrungen berichten. In einer Selbsthilfegruppe findet sie erstmals das Gefühl, mit ihrem Problem nicht allein zu sein.
Doch aus der vermeintlichen Gemeinschaft von Leidensgenossen entwickelt sich zunehmend eine eingeschworene Gruppe. Ihr charismatischer Anführer Howard behauptet, das Brummen sei keineswegs eine Störung, sondern Ausdruck einer besonderen Fähigkeit. Wer es hören könne, habe Zugang zu einer höheren Bewusstseinsebene. Claire gerät immer tiefer in eine Welt, in der persönliche Unsicherheit, Gruppenzugehörigkeit und spirituelle Versprechen eng miteinander verbunden sind.
Missy Mazzoli komponierte „The Listeners“ nach einem Libretto von Royce Vavrek, das auf einer Erzählung von Jordan Tannahill basiert. Die Oper wurde 2022 in Oslo uraufgeführt und beschäftigt sich mit einem Phänomen, das auch außerhalb der Kunst beschrieben wird: Menschen berichten von einem tiefen, anhaltenden Brummton, für den sich häufig keine eindeutige äußere Ursache feststellen lässt.
Aus dieser Ausgangssituation entwickelt das Werk eine psychologische Geschichte über die Suche nach Wahrheit und die Anziehungskraft vermeintlich einfacher Erklärungen. Mazzolis Musik verbindet eindringliche orchestrale Klangflächen mit einer unmittelbaren dramatischen Ausdruckskraft und lässt die innere Zerrissenheit ihrer Figuren musikalisch erfahrbar werden.
Am Theater Erfurt ist „The Listeners“ als deutschsprachige Erstaufführung zu erleben. Für die Inszenierung zeichnet das Künstlerkollektiv glanz&krawall verantwortlich, bestehend aus Regisseurin Marielle Sterra und Dramaturg Dennis Depta. Das Bühnenbild gestaltet Raissa Kankelfitz, die Kostüme stammen von Vanessa Vadineanu und das Videodesign von Lilith Kugler. Die musikalische Leitung übernimmt Clemens Fieguth. Marieke Wikesjö singt Claire Devon, Aaron Eunhyuk Lee ist als ihr Ehemann Paul zu erleben und Candela Gotelli übernimmt die Partie der Tochter Ashley. Gemeinsam mit dem Philharmonischen Orchester Erfurt entsteht ein zeitgenössischer Opernabend über die Macht kollektiver Überzeugungen und die Frage, wem Menschen vertrauen, wenn ihre eigene Wahrnehmung infrage gestellt wird.
Premiere 23. Januar
weitere Aufführungen: 13., 21. und 28. Februar, 12. März sowie 14. April 2027
