Mit der Ausstellung A Step Ahead / Einen Schritt voraus setzt die Mathildenhöhe Darmstadt ein kraftvolles Zeichen zum 125-jährigen Jubiläum der Künstlerkolonie. Als UNESCO-Welterbe zählt der Ort zu den bedeutendsten Zentren für Kunst, Architektur und Design um 1900 – und zeigt heute eindrucksvoll, wie visionär die Ideen von damals bis in die Gegenwart wirken. A Step Ahead versteht sich damit als Brücke zwischen Vergangenheit und Zukunft – und als Einladung, Gestaltung als aktiven Prozess zu begreifen, der unsere Lebenswelt nachhaltig beeinflusst.
Im Fokus der Ausstellung steht die Frage, wie Gestaltung Gesellschaft prägt. Bereits die historischen Bauausstellungen zwischen 1901 und 1914 verstanden Kunst und Architektur als ganzheitlichen Ansatz zur Verbesserung des Lebens. Dieses Denken greift die Schau auf und führt es weiter: In vier thematisch gestalteten Hallen treten originale Werke der Künstlerkolonie in Dialog mit internationalen Positionen aus zeitgenössischer Kunst und Design. Themen wie Gemeinschaft, Identität, soziale Verantwortung und Zukunftsentwürfe bilden dabei die inhaltlichen Leitlinien. Besonders eindrucksvoll ist die Verbindung von Geschichte und Innovation. Mithilfe moderner Technologien werden zentrale Momente der Mathildenhöhe neu erfahrbar gemacht: Digitale Rekonstruktionen lassen die ersten und letzten Bauausstellungen als farbige 3D-Visualisierungen wieder aufleben. Begehbare Installationen und interaktive Architekturen laden Besucherinnen und Besucher dazu ein, selbst Teil dieses kreativen Prozesses zu werden. Die Ausstellung ist zugleich Teil des Programms der „World Design Capital 2026 Frankfurt-RheinMain“ und knüpft an Darmstadts Rolle als frühe „Hauptstadt des Designs“ an. Sie zeigt, dass die Ideen der Künstlerkolonie – das Zusammenspiel von Kunst, Alltag und Gesellschaft – nichts an Aktualität verloren haben.
7. Juni 2026 bis 31. Januar 2027
Künstlerkolonie Darmstadt, Ernst Ludwig-Haus,1901, Institut Mathildenhöhe, Städtische Kunstsammlung Darmstadt
Künstlerkolonie Darmstadt
Auch die Geschichte der Künstlerkolonie selbst wird greifbar: Nach ihrem abrupten Ende 1914 geriet sie lange in Vergessenheit, bevor sie im 20. Jahrhundert neu entdeckt und schließlich als bedeutendes kulturelles Erbe anerkannt wurde. Heute lebt ihre Tradition weiter – nicht nur im historischen Ensemble der Mathildenhöhe, sondern auch in zeitgenössischen künstlerischen Positionen. Die Mathildenhöhe Darmstadt ist Teil von euroArt, der Europäischen Vereinigung der Künstlerkolonien. Als UNESCO-Welterbe nimmt die Darmstädter Künstlerkolonie darin eine bedeutende Stellung ein. Ziel des Netzwerks ist es, das kulturelle Erbe der europäischen Künstlerkolonien zu bewahren, zu vernetzen und lebendig weiterzuentwickeln.
