Il compte parmi les plus anciens ponts de pierre d'Europe : le pont Charles sur la Vltava. Délimité par deux tours, il n'est ouvert qu'aux piétons et est très animé presque 24 heures sur 24. Un must pour tout visiteur de Prague, ne serait-ce que parce que la vue sur le fleuve et sur le château est tout simplement magnifique depuis cet endroit.

Le pont Charles (Karluv most) relie par 16 arches les quartiers de Malá Strana et Staré Mesto, c'est-à-dire la Vieille Ville et le Petit Côté. Aujourd'hui, seuls les piétons flânent sur le pont, mais il n'en a pas toujours été ainsi : depuis 1883, il était ouvert au tramway à chevaux et, au début du XXe siècle, au tramway électrique.

Les figures de saints
La première pierre a été posée à une date optimale calculée par des astrologues : le 9 juillet 1357 à 5h31. Le modèle du pont était d'ailleurs le pont de pierre de Ratisbonne. Jusqu'en 1870 environ, le pont était encore appelé pont de Prague.

De nombreuses statues de saints bordent les deux rives du pont, comme Saint Christophe, Saint Joseph ou Saint Jean-Baptiste. Mais la plus connue est celle de Saint Jean Népomucène, qui aurait été jetée dans la Vltava à cet endroit, selon la légende. Le pont est en quelque sorte un musée en plein air, même si de nombreuses figures ne sont plus visibles en tant qu'originales.

Image du milieu du Pont Charles à Prague © praguetouristinformation.com

Image du milieu du Pont Charles à Prague © praguetouristinformation.com

Pendant la journée, le pont est animé : Des musiciens jouent des chansons et de nombreux marchands vendent des souvenirs et de l'art, des groupes s'arrêtent pour poser pour des photos devant le château en toile de fond.

Les tours
A l'extrémité est se trouve la Tour du Pont de la Vieille Ville avec les figures de l'empereur Charles IV et de son fils Venceslas IV, qui sont un peu plus grandes que dans la réalité. D'ailleurs, on peut monter sur la tour, d'où l'on a une vue magnifique sur le pont et le fleuve.

De l'autre côté de Malá Strana, il y a également une tour qui date des fortifications de l'époque.

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