Zum Auftakt des Rubensjahres 2027 widmen die Fürstlichen Sammlungen Liechtenstein einem außergewöhnlichen Frühwerk des großen Barockmeisters eine spektakuläre Ausstellung. Im GARTENPALAIS Liechtenstein ist erstmals seit Jahrzehnten der vollständige Decius-Mus-Zyklus zu sehen – umfassend erforscht, restauriert und ergänzt durch internationale Leihgaben.
Es ist eine Geschichte von Macht, Opferbereitschaft und Freiheit – und zugleich eine Geschichte über die visionäre Kraft der Kunst. Mit „Im Dienst der Freiheit. Decius Mus und die Schlacht am Vesuv“ eröffnen die Fürstlichen Sammlungen Liechtenstein am 29. Jänner 2027 das Jubiläumsjahr zum 450. Geburtstag von Peter Paul Rubens. Im prachtvollen GARTENPALAIS Liechtenstein wird ein Werkensemble präsentiert, das zu den bedeutendsten Schätzen der weltweit größten privaten Rubens-Sammlung zählt.
Im Zentrum steht der monumentale Decius-Mus-Zyklus, den Rubens zu Beginn seiner Karriere schuf. Die Gemälde erzählen die antike Geschichte des römischen Feldherrn Decius Mus, der sich im Kampf für die Gemeinschaft und die Freiheit opfert. Rubens verwandelt diese dramatische Erzählung in eine Folge von Bildern voller Bewegung, Pathos und körperlicher Präsenz. Helden, Pferde, Waffen und Fahnen verdichten sich zu einer barocken Bildsprache, in der Geschichte zu einem unmittelbar erlebbaren Schauspiel wird.
Peter Paul Rubens (1577–1640), Werkstatt: Jacques Jordaens (1593–1678), Der Tod des Decius Mus in der Schlacht , 1616/17, Öl auf Leinwand, LIECHTENSTEIN. The Princely Collections, Vaduz–Vienna
Doch der Zyklus ist weit mehr als eine Folge eindrucksvoller Historienbilder. Die Gemälde entstanden als Entwürfe für Tapisserien und geben damit einen seltenen Einblick in Rubens’ künstlerische und wirtschaftliche Strategie. Der Maler dachte nicht allein in einzelnen Bildern, sondern in monumentalen Zusammenhängen. Zugleich steht der Zyklus am Beginn seiner intensiven Beschäftigung mit der Tapisserieproduktion und verweist auf den Aufbau seiner berühmten Werkstatt in Antwerpen. Kunst, Handwerk, internationale Netzwerke und ein ausgeprägtes Gespür für den Kunstmarkt verbinden sich hier zu einem außergewöhnlichen Gesamtkonzept.
Nach jahrzehntelanger Trennung wird der gesamte Zyklus nun erstmals wieder in seiner Gesamtheit präsentiert. Eine umfassende wissenschaftliche Untersuchung und Restaurierung hat neue Erkenntnisse über Rubens’ Arbeitsweise und Werkstattpraxis ermöglicht. Internationale Leihgaben und ausgewählte Hauptwerke aus den Fürstlichen Sammlungen erweitern die Perspektive und machen die Ausstellung zu einer eindrucksvollen Begegnung mit einem Künstler, der wie kaum ein anderer die Kunst des europäischen Barock geprägt hat.
Das GARTENPALAIS Liechtenstein bietet dafür einen besonderen Rahmen. Seit mehr als drei Jahrhunderten ist der prachtvolle Bau eng mit der Geschichte der fürstlichen Familie verbunden. Architektur, Gartenkunst und Meisterwerke der europäischen Kunstgeschichte verschmelzen hier zu einer einzigartigen Atmosphäre.
„Im Dienst der Freiheit“ führt damit nicht nur in die Welt des jungen Rubens, sondern auch in ein Europa, in dem Kunst, Politik und Diplomatie eng miteinander verflochten waren. Gerade darin liegt die besondere Aktualität des Zyklus: In Rubens’ dramatischer Darstellung einer Entscheidung zwischen persönlichem Leben und dem Wohl der Gemeinschaft wird eine antike Geschichte zu einer zeitlosen Reflexion über Freiheit, Verantwortung und den Preis des Gemeinwohls.
29. Jänner bis 29. März 2027
www.palaisliechtenstein.com
