Schön und grausam zugleich: Turandot erzählt von Macht, Angst und Begehren – und von einer Frau, die sich radikal gegen gesellschaftliche Erwartungen stellt. Giacomo Puccinis letzte Oper verbindet archaischen Mythos mit einer Musik von eruptiver Modernität.
Prinzessin Turandot verweigert sich jeder Ehe und unterwirft ihre Freier einer tödlichen Prüfung: Drei Rätsel entscheiden über Leben und Tod. Wer scheitert, wird öffentlich hingerichtet. Als der aus dem Exil stammende Prinz Calaf nach Peking gelangt, verfällt er dennoch Turandots unnahbarer Aura. Entgegen aller Warnungen nimmt er die Herausforderung an – und löst tatsächlich alle drei Rätsel. Der Triumph bringt jedoch keine Erlösung: Turandots Machtgefüge gerät ins Wanken, ein erbitterter Konflikt entfacht sich, der auch Unschuldige in den Abgrund reißt.
Der aus Persien stammende Turandot-Mythos bot Puccini die Möglichkeit, seine musikalische Sprache weiterzuentwickeln. Neben großen lyrischen Bögen und belcantischer Expressivität prägen scharfe Dissonanzen, rhythmische Verdichtungen und schwebende Klangflächen die Partitur. Besonders in den monumentalen Chorszenen spiegelt sich die Gewalt kollektiver Bewegungen – ein Echo jener politischen Spannungen, die Europa zu Beginn der 1920er-Jahre prägten.
Zugleich blieb Turandot ein Fragment. Puccinis Ziel, die Wandlung der Protagonistin von einer hasserfüllten zu einer liebenden Figur überzeugend zu gestalten, wurde durch seinen Tod im Jahr 1924 unterbrochen. Das finale Liebesduett existierte nur als Skizze. In der aktuellen Inszenierung wird dem Werk ein neu komponierter Prolog von Lucia Ronchetti vorangestellt, der die Oper mit einem atmosphärisch dichten Vorspiel eröffnet – als leise Vorahnung einer Katastrophe, die sich mit den ersten Takten von Puccinis Musik unaufhaltsam entfaltet.
Premiere 12. April
weitere Aufführungen: 16., 19. und 25. April, 1., 3., 9., 14., 17., 23. und 29. Mai, 4. Juni 2026
