Brutale und skrupellose Machtkämpfe, bei denen vor allem das einfache Volk leidet – diejenigen, die am wenigsten daran beteiligt sind: Dies ist eine typische Situation in vielen autoritären Regimen, einschließlich des heutigen Russlands. Es scheint, als müssten wir nicht weit suchen, um das „Vergangene in der Gegenwart“ zu finden, wie Mussorgsky es sich schon bei der Entstehung seines Werkes erhoffte. Die Geschichte scheint sich nicht nur in Russland, sondern in vielen Teilen der Welt zu wiederholen.
Drei sozialpolitische Strömungen prallen in „Chowanschtschina“ aufeinander: die westlich orientierte Bewegung, die sich für eine Öffnung gegenüber Europa einsetzt, inspiriert von Peter dem Großen und in der Oper verkörpert durch den aufgeklärten Fürsten Golyzin; der konservative Flügel der Bojaren, der an traditionellen Werten festhält und seine Macht sichern will, vertreten durch Iwan Chowanski und seine gefürchteten Strelizen-Regimenter; und schließlich die Altgläubigen, eine sektiererische und konservative religiöse Gruppe, die ein abgeschottetes Russland fordert, um es vor dem europäischen Verfall zu schützen, angeführt vom Priester Dossifej. Die „Chowanschtschina“ bezieht sich auf eine Verschwörung, die von Bojar Chowanski inszeniert und blutig von dem Mann niedergeschlagen wurde, der nach der Oper die Zukunft Russlands bestimmen wird: Peter der Große.
Mussorgskys letztes Werk ist eine große Choroper, die sowohl tief in der russischen Musiktradition verwurzelt als auch richtungsweisend für die Zukunft ist. Der Komponist konnte sein Werk nicht vollenden, da er 1881 im Alter von nur 42 Jahren, gezeichnet vom Alkohol, verstarb.
Diese Produktion markiert den Abschluss von Regisseur Calixto Bieitos Zyklus russischer Opern für die Genfer Bühne. Wie gewohnt wird er unterstützt von Dirigent Alejo Perez, mit dem die Zusammenarbeit bei Prokofjews „Krieg und Frieden“ begann und mit Schostakowitschs „Lady Macbeth von Mzensk“ fortgesetzt wurde. Im Mittelpunkt von Bieitos lebendiger Inszenierung steht, neben dem Chor, die zentrale weibliche Figur der Oper, Marfa, die hier von der beeindruckenden amerikanischen Mezzosopranistin Raehann Bryce-Davis verkörpert wird.
Premiere 25. März 2025
weitere Aufführungen: 28. und 30. März, 1. und 3. April 2025
