Avec l'exposition "La modernité au zoo", le musée Franz Marc présente pour la première fois un aperçu fascinant du rôle des jardins zoologiques comme source d'inspiration pour l'art moderne. Avec plus de 100 peintures, sculptures, gravures, esquisses et photographies d'artistes tels que Franz Marc, August Gaul, Oskar Kokoschka, Paul Meyerheim, Renée Sintenis, Paul Klee et August Macke, l'exposition montre comment les zoos sont devenus des lieux centraux de la création artistique. L'exposition comprend également des matériaux historiques contemporains tels que des affiches et des livres qui illustrent l'importance des jardins zoologiques en tant que miroir des évolutions sociales et culturelles autour de 1900.
Le zoo comme lieu d'art et de société
Au début du 20e siècle, les jardins zoologiques n'étaient pas seulement des attractions touristiques, mais aussi un lieu central de la vie urbaine. Ici, les frontières entre nature et culture, nature sauvage et civilisation s'estompent, ce qui a attiré les artistes de l'époque moderne d'une manière particulière. Ils utilisèrent les animaux comme motifs pour un nouveau langage pictural expérimental qui s'affranchissait des traditions académiques et se concentrait sur l'essentiel.
L'exposition montre comment des artistes comme Franz Marc, Oskar Kokoschka ou August Gaul ont représenté les animaux comme l'expression d'une nostalgie de l'originalité et de l'authenticité. Parallèlement, l'exposition aborde des thèmes tels que le colonialisme et l'éthique animale, qui sont également étroitement liés à l'histoire des jardins zoologiques.
L'art comme changement de perspective
Les œuvres de l'exposition invitent à un changement de perspective : elles montrent l'animal non seulement comme un objet, mais aussi comme un être sensible, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives sur la relation entre l'homme et l'animal. À une époque de crise écologique mondiale, l'étude de ces œuvres offre une réflexion historique sur le rapport de l'homme à la nature.
L'exposition est divisée en sept chapitres qui abordent des thèmes tels que le zoo comme attraction urbaine, l'engouement pour les aquariums et la vie sous-marine, la représentation d'animaux 'exotiques' et le lien entre l'art et la protection de la nature. Des œuvres telles que "Das unendliche Sein (Gazellen)" de Franz Marc, "Tigerlöwe" d'Oskar Kokoschka et "Kleiner Zoologischer Garten in Braun und Gelb" d'August Macke, qui mettent en scène l'animal comme motif central de la modernité artistique, constituent des points forts particuliers.

Franz Marc, Das unendliche Sein (Gazellen), 1913-1914, Franz Marc Museum, prêt permanent d'une collection privée, photo : collecto.art
Pertinence historique et importance actuelle
L'exposition ne montre pas seulement l'importance artistique des zoos comme source d'inspiration vers 1900, mais soulève également des questions qui sont toujours d'actualité aujourd'hui : Comment l'homme influence-t-il la nature ? Quelle est sa responsabilité vis-à-vis du monde animal ? La confrontation avec l'art moderne ouvre ainsi de nouvelles perspectives sur le rôle des zoos et leur histoire ambivalente.
Pour cette présentation, le musée Franz Marc a pu obtenir des prêts importants de nombreux musées allemands et internationaux ainsi que de collections publiques et privées et les réunir à Kochel. Parmi les institutions prêteuses, on trouve notamment le Belvédère à Vienne, le Folkwang Museum à Essen, le Kunstmuseum de Berne, le Museum Frieder Burda à Baden-Baden, le Lenbachhaus à Munich, le Oberösterreichisches Landesmuseum à Linz, la collection Ziegler au Kunstmuseum de Mülheim, le Städel Museum à Francfort et le Zentrum Paul Klee à Berne.
Du 29 juin au 9 novembre 2025